Per “cambiamento climatico”, secondo la definizione data dalle Nazioni Unite nella Convenzione Quadro per i
Cambiamenti Climatici (United Nations Framework Convention on Climate Change - UNFCCC), si intende un
“cambiamento del clima, attribuibile direttamente o indirettamente all’attività umana, che altera la composizione
dell’atmosfera globale e che si somma alla variabilità climatica naturale osservata nel corso di periodi di tempo
confrontabili”.
Secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) gli effetti dei cambiamenti climatici sulla salute, in
particolare quelli dovuti al progressivo riscaldamento del pianeta, sono da considerarsi tra i più rilevanti problemi
sanitari che dovranno essere affrontati nei prossimi decenni - comportando un rilevante incremento dei decessi
che riguarderanno soprattutto i soggetti più vulnerabili, con un aumento delle disuguaglianze, della
marginalizzazione sociale ed economica, dei conflitti e delle migrazioni - e il Servizio Sanitario deve essere
preparato in relazione al verificarsi delle possibili emergenze sanitarie associate.